公牛集團10億專利侵權(quán)被宣告無效 “插座一哥”IPO障礙仍待清掃

    三年賣出9億個轉(zhuǎn)換器（插排、插線板、移動式插座）的公牛集團，此前因為江蘇通領(lǐng)科技有限公司（下稱“通領(lǐng)科技”）專利侵權(quán)訴訟而陷入10億索賠風(fēng)波。

    7月3日，公牛集團稱已收到國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局復(fù)審和無效審理部《無效宣告請求審查決定書》（第40759號、第40829號）。其中提到，通領(lǐng)科技發(fā)明專利“支撐滑動式安全門”（專利號為ZL201010297882.4）和實用新型專利“電源插座安全保護裝置”（專利號為ZL201020681902.3）的全部權(quán)利要求不具備《中華人民共和國專利法》第二十二條第三款規(guī)定的創(chuàng)造性，兩項專利被宣告無效。

    7月8日，公牛集團證券事務(wù)部人士也向21世紀經(jīng)濟報道記者確認了國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局復(fù)查專利的結(jié)果，不過其指出，“雙方的訴訟，還是要以南京中院的判決結(jié)果為準”。

    雖然暫時舒了一口氣，但是由此看來，公牛集團若要成功上會，解決其與通領(lǐng)集團的專利訴訟，仍待掃清障礙。

    10億專利侵權(quán)被宣告無效

    公牛集團的前身是1995年成立的公牛電器，靠賣開關(guān)插座和轉(zhuǎn)換器起家。創(chuàng)始人阮立平是浙江寧波慈溪人，1995年“下海”創(chuàng)業(yè)，因為是芝加哥公牛隊的球迷，因此把公司取名“公牛”。

    20多年以來，公牛集團憑借著小小插座，成就了一門大生意。

    2018年9月28日，公牛集團在證監(jiān)會官網(wǎng)披露了招股書，啟動A股IPO，2019年5月23日，公牛集團更新了招股說明書，按照48.86億元募資額對應(yīng)10%股權(quán)推算，若成功上市，公牛集團整體估值將近500億元。

    不過，在沖刺IPO的關(guān)鍵時刻，公牛卻遭遇同行的專利“狙擊”。

    招股書顯示，截至2018年底，公牛集團擁有有效專利共703項，其中，在“保護門”方面擁有有效專利37項。

    不過，2018年12月，通領(lǐng)科技以南京中央金城倉儲超市有限責(zé)任公司，公牛集團作為共同被告，向南京市中級人民法院提起侵害發(fā)明專利權(quán)糾紛訴訟，涉及兩項專利，分別是發(fā)明專利“支撐滑動式安全門”（專利號為ZL201010297882.4）和實用新型專利“電源插座安全保護裝置”（專利號為ZL201020681902.3）。

    公牛稱，兩項專利糾紛共涉及10起訴訟，每起訴訟金額為9990萬元，涉及公牛集團的198個產(chǎn)品，主要為轉(zhuǎn)換器和墻壁開關(guān)插座等。

    值得一提的是，這合計近10億元的索賠，不僅相當于公牛2015年的全年凈利潤，也刷新了國內(nèi)企業(yè)專利侵權(quán)訴訟標的額新高。

    那么，起訴方通領(lǐng)科技是什么背景呢？

    企查查顯示，通領(lǐng)科技成立于2012年12月，位于江蘇蘇州，也是一家主營民用電氣開關(guān)和安全插座的企業(yè)，還獲得了“高新技術(shù)企業(yè)”的稱號。

    通領(lǐng)科技的早期業(yè)務(wù)面向海外市場，擁有已授權(quán)的美國發(fā)明專利14項，加拿大發(fā)明專利4項，國內(nèi)三類專利69項。2004年進入美國市場，以接地故障電流漏電保護器等優(yōu)勢，每年在美國市場創(chuàng)收5000多萬美元，占領(lǐng)了10%的市場份額。

    在通領(lǐng)科技起訴之后，公牛集團于2019年1月就涉及的兩項專利向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出了專利無效宣告申請，國家知識產(chǎn)權(quán)局分別在2019年4月23日和5月24日對上述兩項專利的無效宣告申請案進行了審理。

    招股書顯示，2019年1月9日，南京中院對“電源插座安全保護裝置”的訴訟作出《民事裁定書》，裁定該案為中止訴訟，另一案件“支撐滑動式安全門”的訴訟尚處于審核狀態(tài)。

    不過21世紀經(jīng)濟報道記者查詢企查查，公牛集團和通領(lǐng)科技的“侵害實用新型專利權(quán)糾紛”，南京中院的開庭公告停留在2019年5月30日，但是未有具體的開庭排期。

    對于該案件的進展，7月8日，21世紀經(jīng)濟報道記者撥打通領(lǐng)科技的電話，對方工作人員表示，“不清楚具體情況，沒有回答此問題的義務(wù)”。

    7月8日，關(guān)注知識產(chǎn)權(quán)糾紛的盈科（杭州）律師事務(wù)所甘海濱律師告訴21世紀經(jīng)濟報道記者，“一般情況下，通領(lǐng)科技會提起行政訴訟，要求國家知識產(chǎn)權(quán)局重新做出決定，尋求專利有效”，其指出，“在目前的情況下，法院可能駁回通領(lǐng)科技的起訴，維持國知局的無效決定；法院也可能支持通領(lǐng)科技的起訴，讓國知局重新做出決定。”

    關(guān)聯(lián)交易引關(guān)注

    招股書顯示，2016-2018年，公牛集團營收分別為53.66億元、72.4億元、90.65億元，增長率分別為20.35%、34.91%、25.21%。

    同期，其凈利潤分別為14.07億元、12.85億元、16.77億元，增長率分別為40.78%、-8.67%、30.45%。

    其中，2017年凈利潤較2016年出現(xiàn)下滑，主要受毛利率下降的影響。

    目前，公牛集團的營收構(gòu)成主要來自轉(zhuǎn)化器、墻壁開關(guān)插座（包括墻壁開關(guān)和墻壁插座）、LED照明、數(shù)碼配件等四大業(yè)務(wù)。

    從主營業(yè)務(wù)構(gòu)成來看，2016-2018年，公牛的轉(zhuǎn)換器營收分別為33.1億元、40.3億元、48.4億元，營收占比均在50%以上；公牛的墻壁開關(guān)插座營收分別為16億元、23.2億元、27.9億元，營收占比幾乎都在30%左右，兩項業(yè)務(wù)合計貢獻80%以上的利潤，是公牛集團真正的“業(yè)績奶牛”。

    在轉(zhuǎn)換器領(lǐng)域，2016-2018年，公牛集團更是賣出8.9億個轉(zhuǎn)換器（插排、插線板、移動式插座等），可謂國內(nèi)“插座一哥”。

    盡管在“插座”領(lǐng)域已是王者姿態(tài)，但是2014年，公牛集團還是先后進入LED照明和數(shù)碼配件等新領(lǐng)域，以求更多發(fā)展空間。

    此次IPO，公牛集團擬募資48.86億元，用于年產(chǎn)4.1億套墻壁開關(guān)插座生產(chǎn)基地建設(shè)、年產(chǎn)4億套轉(zhuǎn)換器自動化升級建設(shè)、年產(chǎn)1.8億套LED燈生產(chǎn)基地建設(shè)等6個項目。

    除了專利侵權(quán)風(fēng)波，梳理招股書可以看到，公牛集團頻繁的關(guān)聯(lián)交易，也仍然是其IPO被關(guān)注的問題之一。

    上市前，公牛集團的實控人阮立平、阮學(xué)平二人合計持有95.876%的股權(quán)，二人的姐妹阮亞平、阮小平及阮幼平，通過凝暉投資合計持有0.754%股權(quán)。

    其中，阮立平妻子潘曉飛的弟弟潘敏峰及其妻徐奕蓉共同控制的杭州亮牛五金機電有限公司（下稱“亮牛五金”）和杭州杭牛五金機電有限公司（下稱“杭牛五金”），與公牛集團的頻繁關(guān)聯(lián)交易最為顯眼。

    亮牛五金和杭牛五金，多年來均出現(xiàn)在公牛集團的前五大客戶名單中。2015年-2018年，公牛集團與亮牛五金、杭牛五金合計關(guān)聯(lián)銷售金額分別為3786.08萬、5203.04萬、7373.94萬、7690.9萬。

    更進一步的是，潘曉飛曾以個人名義直接參與公牛集團的經(jīng)營。

    招股書顯示，2015年-2017年，潘曉飛向經(jīng)銷商提供借款期末余額分別為6342萬元、6222.50萬元、5783萬元，2015年-2017年，公牛集團及其子公司寧波公牛對上述借款提供擔保金額余額分別為6142萬元、5452.50萬元和4953萬元，不過截至2018年底，已收回全部借款并解除擔保關(guān)系。